자산의 크기는 앞서 봤다. 이번엔 장부의 반대편, 빚이다. 빚이라고 하면 보통 가난의 신호로 읽힌다 — 돈이 없으니 빌린다는 것이다. 그런데 의원들의 부채를 펼쳐 보면 그 직관이 정반대로 뒤집힌다. 가난해서 빚을 지는 게 아니라, 부동산이 많을수록 빚도 많다.
부동산 가액 순으로 의원을 다섯 그룹으로 줄 세우면, 채무가 계단처럼 따라 오른다. 부동산이 가장 적은 1분위(평균 3.4억)의 빚은 1.3억. 한 칸 올라갈 때마다 빚도 차곡차곡 불어, 가장 많은 5분위(평균 62.9억)에 이르면 평균 빚이 12.6억이다. 하위 20%의 열 배에 가깝다. 자산과 부채가 나란히 커지는, 교과서적인 레버리지 곡선이다.
보통 채무는 결핍의 신호다. 그런데 의원들의 장부에서는 정반대로 읽어야 한다. 빚이 자산을 따라 커진다는 건, 그 돈이 생계비가 아니라 ‘더 큰 자산을 쥐기 위한 지렛대’였다는 뜻이다. 빚을 끼고 부동산을 사고, 그 부동산이 오르면 다시 더 큰 빚을 감당할 여력이 생긴다. 가진 쪽일수록 더 적극적으로 빌려 자산을 굴렸다는 흔적이, 이 계단에 그대로 새겨져 있다.
같은 패턴은 정당 사이에서도 반복된다. 2025년 채무를 신고한 의원은 232명, 1인 평균 5.8억. 정당별로는 국민의힘 7.2억, 더불어민주당 5.2억으로 — 부동산 평균이 컸던 쪽이 빚도 컸다. 재산을 다룬 앞선 통계와 정확히 같은 순서다. 결국 자산의 격차는 부채의 격차로, 부채의 격차는 다시 레버리지의 격차로 이어진다. 빚은 가난의 그림자가 아니라 자산의 그림자였다 — 가진 쪽이 더 크게 빌려 더 크게 굴리는 구조다.
채무에는 금융기관 대출과 사인 간 채무가 모두 포함된다. 신고는 매년 말 스냅샷이며, 공시가 기준이라 실제 담보가치와 다를 수 있다. 수치는 특정 의원이 아니라 그룹·정당 단위 집계다.